5月15日，在北京莊嚴氣派的國家會議中心，一位名為雷軍的科技業老將走上講台，面對台下上千名熱情的粉絲和傳媒工作者。雷軍在演講中不時穿插著他的公司—流動裝置製造商小米（Xiaomi）—最近取得的一些成績，例如產品銷量一直高於預期。然後他開始發布新產品，包括一款可以用應用程式控制的智能電視，還有一款採用Android系統的平板電腦，名為小米平板（MiPad），有五種顏色外殼，價格則比蘋果的iPad mini便宜很多。「我希望我們的努力能使蘋果感到一些壓力，」雷軍說。
小米每發布一款新產品，台下的熱烈反應都如同世界盃比賽入球。它們的硬件確實先進—小米電視使用最新的高清顯示屏，平板電腦則率先採用Nvidia最新款處理器。但雷軍在此傳遞了一個更有力的訊息，他實際上是花了1小時展示一個歷史性時刻：中國首次擁有消費者真正渴求的本土科技品牌。
活動結束後，米粉們（小米的粉絲）在北京霧霾中三五成群，或用他們的小米手機自拍，或揮舞著小米的標誌，也有人在交流對新產品的印象。
今年28歲、坐了七小時火車從山東趕來的袁志自豪地展示著他的小米手機—經濟實惠的「紅米」機款。他很喜歡這款手機，因為它簡單易用。袁志說，雷軍「能明白我們的想法，他知道米粉們要什麼。」
小米是全球增長最快的科技公司之一。研究機構Canalys的數據顯示，小米如今已是全球第六大、中國第三大手機製造商，在中國市場僅次於三星電子和聯想集團。小米最近的增長令人欽佩，而它的潛力更加巨大。
該公司表示，2013年共賣出1,870萬部智能手機，幾乎全部是透過公司的網站售出，帶來了50億美元收入。今年稍早，雷軍設定了2014年賣出4,000萬部智能手機的內部目標，後來又提高到6,000萬部。
與此同時，小米已經從智能手機擴展至平板電腦、大螢幕高清電視、機頂盒和家庭路由器、手機套、行動電源，還有每隻賣16美元的白色毛絨玩偶：戴著五角星中國軍帽的小米公司吉祥物米兔（Mitoo）。
小米公司的真正創新在於它的商業模式。它透過互聯網銷售，從不設立實體店，而且摒棄傳統的廣告，營銷開支只佔總收入約1％。（相比之下，三星的營銷支出達到營收的5.4％。）
小米借助中國的社交網絡微博和微信，以及雷軍作為民族科技英雄獲得的免費新聞進行宣傳。小米在營銷方面節省的金錢使它有能力購買頂級零組件，同時降低零售價。小米3手機賣1,699元人民幣（270美元），而iPhone在中國的最低售價是它的兩倍以上。
雷軍的最新目標是將小米帶到海外，進入巴西、墨西哥、俄羅斯、土耳其、印度和五個東南亞國家。「這裡的創意經濟繼續上升，創業大潮湧動，我們的創新能力正在提升，」雷軍在電子郵件中表示。「我們是世界最大的消費市場。經過數十年的努力，這是大勢所趨。中國的科技公司正在走向世界。」
小米必須證明，它有能力好好利用Twitter之類的西方社群媒體工具，一如它在中國善用微博和微信那樣。公司的供應鏈必須延伸至遙遠的海外，而且需要調整業務模式，因為有些國家是電訊商賣手機，而顧客不習慣上網買手機。小米還必須克服消費者的某些聯想，例如中國品牌與盜版和假冒行為關係密切。此外，小米必須學會採用成本較高、不那麼倚賴個人崇拜的營銷宣傳。
也許雷軍可以再次使用「飢餓營銷」，就跟在北京一樣，使小米手機在國外市場奇貨可居、一機難求。而在北京的國家會議中心門外，米粉們終於開始散去。
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