白手起家，無財團資金挹注的手工商品，既沒有行銷預算，也無名人代言加持，卻要打品牌戰，有機會勝出嗎？答案是肯定的。 2011年底才成立的台灣手工皂品牌「手作博士」，創業成本不超過百萬，未曾透過媒體曝光宣傳，全台實體通路僅5家，在網路行銷盛行的台灣，網路據點也僅有一個分享製作產品心得的部落格，如此「靜悄悄地賣」，卻能創造亮眼佳績，平均售價700元以上的造型皂禮盒，年賣超過千盒，成立1年就損益兩平，還獲選為「台灣2012年百大觀光特產」，品質與銷售均獲肯定！
「手作博士」是高嘉鴻與女友陳依雯合力打造的心血，兩人當了多年上班族後，認為「是時候做一份自己的事業了。」便拿出百萬積蓄，決定以手工皂品牌作為第二事業，動機聽來浪漫，經營之道卻相當務實。
「賣到對的市場，才有立足之地。」手工皂在台灣並不稀奇，除了進口的保養品手工皂，本地業者多半訴求實用性或在地自產的認同感，比如強調成分天然，來自台灣本地農產，或者名人創業，以良好形象為產品背書。但高嘉鴻與陳依雯不這麼做，他們認為台灣手工皂市場已飽和，大陸卻方興未艾，於是創業前就設定好主力市場是消費力旺盛的陸客，再根據陸客的消費特性規畫商品、通路等行銷策略。
研發加值
讓手工皂變身精品
品牌需要「光環」，可是因資金有限，兩人打算讓認證與明星商品來背書，準備創業的第1步就是衝刺專業度。
兩人分工合作，陳依雯精於手工藝，自製手工皂分送親友，大獲好評後，她精益求精，下班後參加師資培訓班，半年內就取得了手工皂師資執照；高嘉鴻也沒閒著，他是資深媒體人，製作過多檔電視台的外景節目，也曾為電視頻道操盤過多檔行銷活動，見多識廣的經歷讓他深知「市面上不缺造型皂，想要以此為號召，外型要能『驚為天人』，才能成為真正的明星商品。」
「手工皂的進入門檻不高，要成為一個品牌，一定得做足加值的工夫。」而要讓手工皂變成精品，除了在實用性上要做到無可挑剔，還要跨界，成為藝術品，才能有附加價值。高嘉鴻曾到大陸工作，他想起法蘭瓷與琉璃工房在大陸市場的成功。
「手工皂能不能像琉璃一樣精緻？」高嘉鴻找來很具中國意象的龍圖騰，加以改造，自行製模，並與陳依雯一同投入研發工作，目標是做出宛如琉璃精品的手工皂。
「咖啡要呈現牛奶跟咖啡的漸層，又要各自分明，不能有任何混色，那該有多難？」陳依雯以拿鐵咖啡妙喻研發的困難，因為皂液本就流動不拘，手工皂如不添加任何化學定色劑，就難以讓各色皂液在模具內各安其位，所以一般無添加的手工皂，只能靠不同模具來讓外型有變化。
然而兩人不僅要求模具要細膩到連龍鬚、龍鱗都呈現出來，還想做出紅綠黃三色分明，又有漸層之美的剔透感，甚至要求標準化、規格化，為此兩人遍尋專家求教，再自行研究溼度、溫度、倒入模具角度等等會影響定色的種種細節，半年後終於做出宛如琉璃的「麝香琉璃手工皂」。
專注陸客
主打台灣鮮明意象
「做出這顆皂， 我們才敢真正登記成立公司，但前置作業也不是僅止於此。」做足了準備功夫，取得師資認證，做出有如精品般的主力商品後，他們不急著將商品上架，而是持續主動送產品到台灣檢驗科技公司（SGS）檢驗，以確保無毒、無重金屬與微生物殘留。
另一方面，高嘉鴻也開始研究陸客市場。他動用過去工作所認識的人脈，求教陸客團導遊、飯店老闆，也勤跑阿里山、日月潭與免稅商店等陸客必經的觀光景點，實際觀察陸客消費習慣。
「你不能將『陸客』視為一個整體，從寺廟、路邊攤、紀念品店到飯店，我發現他們是有分眾層次的，單價超過百元，商品就得很有競爭力。」從實地走訪中，高嘉鴻歸納出的心得是，要讓陸客願意花高價消費，商品必須有意義與價值感。
商品的意義是指必須與觀光景點的意象結合，「陸客來到阿里山，就只想買與阿里山有關的東西，譬如茶葉跟檜木，這樣他回去才能跟親友證明自己來過，送禮也才有面子。」於是，「手作博士」主打台灣意象，多款手工皂的成分都有「故事」可說，使用在地知名農產如阿里山高山茶、日月潭紅茶或國寶樟樹等為原料；造型與包裝也講究，除了麝香琉璃皂以討喜的龍為造型外，還設計出台灣山脈造型的手工皂，包裝成花、果、茶、木等4種主題禮盒。
◎更多精采內容請看：《Money錢》NO.65 2013年2月號
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